Construya una base para todos los peligros
Las mismas reservas básicas respaldan a un hogar durante tormentas, cortes breves de servicios, evacuaciones, enfermedades y algunas disrupciones tecnológicas. La causa cambia las instrucciones oficiales, pero no justifica equipos exóticos ni suministros sin probar. Comience por los peligros locales y una base de varios días, y amplíela según lo permitan el espacio, el dinero, la salud, el clima y las necesidades del hogar.
Esta es información general de preparación en EE. UU., no asesoría médica, financiera, de seguridad alimentaria, eléctrica ni de ingeniería. Siga las instrucciones vigentes de los gestores de emergencias, las empresas de servicios públicos, los médicos, los farmacéuticos, las etiquetas de los productos y los primeros respondedores. Nunca entre en una zona de peligro ni retrase una evacuación para recuperar suministros.
Agua: tres días como mínimo, dos semanas cuando sea posible
Los CDC recomiendan almacenar al menos un galón por persona por día durante tres días e intentar llegar a un suministro de dos semanas cuando sea posible. Ese galón cubre el consumo, la cocción y la higiene básica; almacene más en caso de calor, embarazo, enfermedad, mascotas u otras necesidades. Las dos semanas son una meta, no el mínimo federal.
El agua embotellada comercialmente y sin abrir es la fuente de emergencia más confiable. Para llenar sus propios recipientes, use envases de grado alimentario que cierren bien y nunca hayan contenido químicos tóxicos. Etiquete la fecha de llenado, guárdelos lejos del sol y de productos químicos, y reemplace el agua casera cada seis meses. Use un cucharón limpio o vierta directamente para evitar contaminarla.
El tratamiento depende del contaminante. Hervir o desinfectar bien elimina muchos gérmenes, pero la mayoría de los filtros portátiles no eliminan todos los virus, y ningún tratamiento vuelve segura el agua contaminada con combustible, químicos tóxicos o material radiactivo. Siga exactamente el aviso de la empresa de servicios o del departamento de salud. No improvise la concentración de cloro de memoria: la concentración de los productos varía, y los CDC ofrecen instrucciones actualizadas sobre cómo hacer que el agua sea segura en una emergencia.
Almacene el agua en más de un recipiente manejable para que una sola fuga no destruya la reserva. Quienes tengan fuerza o movilidad limitadas pueden necesitar recipientes más pequeños, bombas o ayuda de un cuidador. Incluya agua para los animales de servicio y las mascotas.
Alimentos: familiares, utilizables y seguros
Elija alimentos no perecederos que el hogar ya consuma: alimentación infantil, alergias, diabetes u otras dietas médicas, necesidades sensoriales, preferencias culturales y comida para mascotas. Incluya artículos que se coman sin cocinar y un abrelatas manual. Rótelos en las comidas normales en lugar de tratar cada fecha como un vencimiento definitivo.
El USDA recomienda alimentos no perecederos, agua, enlatados, fórmula infantil lista para usar, comida para mascotas y termómetros para electrodomésticos en la planificación ante cortes de electricidad. Un refrigerador cerrado protege los alimentos solo por un tiempo limitado. Use el termómetro y la tabla específica del USDA; no se guíe por el olor ni la apariencia. Deseche según las indicaciones los alimentos expuestos al agua de inundación.
El enlatado casero es un proceso de seguridad alimentaria que se aprende, no una habilidad improvisada para un corte de electricidad. Use solo recetas actuales del USDA o de una extensión universitaria, los frascos y el equipo correctos, y el procesamiento ajustado a la altitud. Los alimentos bajos en ácido requieren enlatado a presión porque el agua hirviendo no controla las esporas del botulismo. Nunca pruebe alimentos de un recipiente que gotee, esté abombado, dañado, que expulse líquido o parezca sospechoso. El USDA explica la prevención del botulismo y el desecho seguro.
Energía e iluminación: ajústelas a las funciones esenciales
Enumere lo que realmente requiere electricidad: medicamentos refrigerados, un dispositivo médico, una bomba de pozo, la carga del teléfono, iluminación segura, controles de calefacción, refrigeración o equipo de movilidad. Registre los vatios, la carga de arranque, el tiempo de funcionamiento seguro y el periodo máximo sin electricidad de cada función. A menudo, baterías, bancos de energía, neveras portátiles, luces eficientes y un plan de reubicación son más seguros que alimentar toda la casa.
Si usa un generador portátil de combustión, el monóxido de carbono es el primer peligro. La CPSC indica que debe operarse al aire libre, a al menos 20 pies (6 metros) de la vivienda, con el escape hacia afuera. Nunca lo use dentro de una vivienda, garaje, sótano, espacio bajo el piso, cochera o cerca de puertas, ventanas o rejillas de ventilación, ni con aberturas o ventiladores. Instale alarmas de monóxido de carbono con respaldo de batería en cada nivel y fuera de las áreas para dormir. Si suena una alarma o se sospecha una intoxicación, salga y llame al 911; no busque la fuente.
Nunca alimente el cableado de la vivienda enchufando un generador en un tomacorriente de pared: puede retroalimentar las líneas de la empresa de servicios y electrocutar a trabajadores o residentes. Un electricista calificado debe instalar el equipo de transferencia conforme al código; si no, conecte los aparatos por separado con cables para exteriores aprobados por el fabricante y de la capacidad correcta. Mantenga el equipo seco, déjelo enfriar antes de recargar combustible, guarde el combustible legalmente lejos de las áreas habitables y de fuentes de ignición, y siga el manual.
Use iluminación a batería en lugar de velas cuando sea posible. Nunca use una parrilla, carbón, estufa de campamento u horno de gas para calentar una vivienda.
Reservas médicas y de accesibilidad
Mantenga una lista actualizada de recetas, dosis, alergias, afecciones, médicos, farmacias, equipo y seguro. Pregunte al médico y al farmacéutico qué suministro de emergencia es seguro, legal y está cubierto. Las reglas de resurtido, la ley sobre sustancias controladas, el monitoreo clínico y las necesidades de refrigeración varían; no acumule, comparta, sustituya ni racione medicamentos sin indicación profesional.
La FDA recomienda hablar sobre resurtidos anticipados y suministros de emergencia con médicos y farmacéuticos. Guarde los medicamentos en recipientes etiquetados y herméticos según las indicaciones. Planifique los productos refrigerados con el fabricante y el médico; una nevera portátil y paquetes fríos solo ayudan dentro de los límites de almacenamiento del medicamento. Reemplace, según orientación profesional, los medicamentos expuestos al agua de inundación o a temperaturas inseguras.
Incluya insumos de repuesto, baterías, cargadores, tableros de comunicación, gafas, suministros para audífonos, herramientas para dispositivos de movilidad y un cuidador de respaldo. Estar inscrito en un programa médico de la empresa de servicios no garantiza el suministro eléctrico. Identifique transporte accesible y un destino seguro que soporte el equipo necesario.
Un botiquín de primeros auxilios debe corresponder a su capacitación. Tome un curso reconocido de primeros auxilios/RCP y no realice procedimientos que excedan su capacitación o alcance legal. Revise las fechas de vencimiento y cualquier problema con látex o medicamentos.
Comunicaciones e información
Mantenga bancos de energía cargados, cables adecuados, una radio a pilas, contactos impresos, alertas locales, mapas sin conexión y el plan de comunicación familiar. Use solo servicios y equipos de radio legales; ser propietario del equipo no autoriza a transmitir en cualquier canal. Vea Comunicaciones redundantes y sin conexión.
Imprima información concisa: contactos, puntos de encuentro, alergias, necesidades críticas de medicamentos y dispositivos, y números de seguro. No ponga registros completos de identidad, contraseñas ni la frase de verificación familiar en una tarjeta de billetera.
Dinero y documentos
Guarde algo de efectivo en denominaciones pequeñas si es seguro y asequible, porque el pago electrónico local puede fallar. Ready.gov incluye el efectivo como artículo del kit, pero no fija una regla universal de “dos semanas de efectivo”. La cantidad depende del riesgo del hogar y del almacenamiento seguro; el efectivo puede ser robado, perdido o destruido.
Conserve identificaciones, seguros, registros de propiedad, información médica, beneficios, contactos de cuentas y documentos legales en formas físicas protegidas y digitales cifradas. Guarde copias en ubicaciones seguras separadas. La CFPB recomienda una copia protegida aparte y el Kit de Primeros Auxilios Financieros de Emergencia de FEMA. No guarde contraseñas en un documento sin cifrar junto con números de cuenta.
Saneamiento, ropa y necesidades del hogar
Incluya jabón, desinfectante de manos, insumos de baño, productos menstruales, pañales, insumos para incontinencia, bolsas de basura, productos de limpieza y un plan para el fallo del agua o del alcantarillado. Nunca mezcle productos químicos domésticos. Guarde los limpiadores lejos de alimentos, agua, niños y mascotas.
Agregue ropa adecuada al clima, calzado resistente, mantas, guantes de trabajo, protección ocular para la limpieza y protección respiratoria aprobada por NIOSH según los peligros creíbles localmente. Un respirador de partículas no protege contra todos los químicos ni contra ambientes con deficiencia de oxígeno. Para la selección, el ajuste y el uso de respiradores contra brotes respiratorios, vea Fundamentos de bioseguridad personal.
Para los niños, incluya objetos de consuelo, insumos de alimentación, información de custodia y recogida, e identificación adecuada a su edad. Para los animales, incluya transportadoras, correas, comida, agua, medicamentos, insumos para desechos, fotos y registros de vacunación. Verifique con anticipación los refugios y destinos, ya que los arreglos para mascotas varían; los derechos de los animales de servicio son distintos de las políticas para mascotas.
Rote y pruebe dos veces al año
Revise fechas, fugas, plagas, corrosión, el estado de las baterías, las listas de medicamentos, las tallas de ropa, las necesidades de las mascotas y los contactos que hayan cambiado. Pruebe los bancos de energía y las alarmas. Prepare una comida sin los servicios habituales. Haga que cada integrante del hogar levante y use su recipiente de agua. Confirme que las instrucciones sean legibles y accesibles.
Reemplace los artículos usados después de un evento. Una reserva está lista solo cuando el hogar puede alcanzarla, entenderla y usarla con seguridad, y puede abandonarla de inmediato cuando una evacuación oficial o un peligro inminente exijan salir.